Een goedgekeurd ESTA is vereist als je uit een van de Visa Waiver landen(VWP) komt en naar de VS wilt reizen. Dezelfde regel geldt als je overstapt of doorreist binnen de VS.
In de officiële ESTA-aanvraag moet je de informatie invoeren die het US Customs and Border Protection Agency(CBP) vereist. Het hele proces kan online worden voltooid en je kunt binnen enkele minuten een beslissing krijgen – tenzij de autoriteiten aanvullende informatie of documentatie nodig hebben.
Volgens de Amerikaanse Customs and Border Protection worden bezoekers die op doorreis zijn naar een luchthaven in dat land terwijl ze op weg zijn naar een ander land, gezien als (kortdurende) immigranten in de VS.
ESTA speelt ook een belangrijke rol bij het tegenhouden van verdachte personen die de VS gebruiken als tussenstop wanneer ze naar een ander land reizen. De VS zijn in het verleden het doelwit geweest van meer dan één terreuraanslag waarbij doden zijn gevallen. De Amerikaanse overheid heeft hierop gereageerd door haar veiligheidsmaatregelen aan te scherpen en het verplicht stellen van een ESTA voor mensen die op weg zijn naar een andere bestemming maakt deel uit van haar reactie.
Vergeet dus niet om ruim voor het begin van je reis een ESTA aan te vragen.
Hoe zit het met mijn baby en kleuters? Hebben ze ook een ESTA nodig?
De normale regels voor wie een ESTA moet aanvragen gelden ook voor alle transitpassagiers, ongeacht hun leeftijd. Dat betekent dat je een aanvraag moet indienen voor elk lid van je reisgezelschap dat via de VS wil reizen. Zelfs baby’s en peuters moeten een ESTA hebben.
Aangezien het een paar dagen kan duren voordat je bevestiging krijgt van de screeningsresultaten na het indienen van een ESTA-aanvraag, kun je het beste zo vroeg mogelijk een aanvraag indienen, bij voorkeur op het moment dat je besluit om de VS te gebruiken voor een doorreis of overstap op weg naar een ander land.
Als je niet voor elk lid van je groep voor die tijd een ESTA aanvraagt, mag je misschien niet aan boord van je vlucht of de Verenigde Staten binnen. Daarom raden we je aan om alle bestemmingen, vluchtnummers en luchthavens waar je naartoe wilt ruim voor je geplande vertrek te controleren.
Wat is het verschil tussen overstappen, doorreizen en tussenstop/layover?
Bezoekers die de VS als overstapbestemming willen gebruiken, doen dat meestal in de volgende gevallen: transfer, doorreis en tussenstop of layover. De verschillen tussen deze termen worden hieronder uitgelegd.
Overdracht
Deze term verwijst naar wanneer iemand van vlucht verandert. Het verschil tussen overstappen en doorreizen heeft voornamelijk te maken met het feit of je met hetzelfde of een ander vliegtuig doorreist naar je eindbestemming. Als je je reis voortzet in een ander vliegtuig, gebruiken de autoriteiten de term transfer.
Tijdens een transfer moet je bijvoorbeeld naar een ander deel van de luchthaven of zelfs naar een andere terminal. In sommige gevallen heb je zelfs een nieuwe instapkaart nodig voordat je in het nieuwe vliegtuig stapt.
Doorvoer
De term transit verwijst naar een stop terwijl je op weg bent naar ergens anders. Het wordt voornamelijk gebruikt om een situatie te beschrijven waarin het vliegtuig moet landen op een Amerikaans vliegveld op weg naar ergens anders om voedsel- en brandstofvoorraden bij te vullen. Hetzelfde vliegtuig vervolgt vervolgens zijn reis naar de volgende bestemming.
In de meeste gevallen blijft het vliegtuig een uur of twee op de luchthaven terwijl de passagiers ofwel in het vliegtuig blijven ofwel worden gevraagd om naar de transitruimte van de luchthaven te gaan.
Tijdens een transit wordt het interieur van het vliegtuig meestal gereinigd. Als je wordt gevraagd om naar het transitgedeelte te gaan, moet je er dus voor zorgen dat je al je spullen die in de stoelzakken of rond je voeten zijn opgeborgen, verwijdert en in een bagagevak boven je hoofd legt. Zorg er ook voor dat je belangrijke documenten zoals je paspoort en dure spullen zoals je camera meeneemt.
Tijdens de transit ontvangt u meestal een transitkaart van het luchthavenpersoneel. Zorg ervoor dat je dit niet kwijtraakt.
Tussenstop of overstap
Deze termen verwijzen naar wanneer je vliegtuig 24 uur of langer op een bepaalde luchthaven blijft terwijl het op weg is naar een andere bestemming. Beide termen worden gebruikt in Brits en Amerikaans Engels.
Hoewel de term stopover soms wordt gebruikt voor een verblijf van minder dan 24 uur, verwijst het normaal gesproken naar een verblijf van meer dan 24 uur.
Wat zijn de verschillende soorten doorreisvisa voor de VS?
Als je niet uit een van de landen komt die deel uitmaken van het Visa Waiver Program (VWP) kun je natuurlijk geen ESTA aanvragen. Hieronder bespreken we de verschillende soorten transitvisa die je kunt aanvragen als je van plan bent om via de VS op doorreis te gaan. De C1 is de meest gebruikelijke optie.
Algemeen doorreisvisum (C1)
Dit is het aanbevolen transitvisum als je een niet-Amerikaans staatsburger bent en door dat land reist op weg naar je eindbestemming.
C2 Visum
Dit is een transitvisum voor niet-Amerikaanse burgers die op weg zijn naar het hoofdkwartier van de VN (Verenigde Naties) in de stad New York. Dit is ook het juiste visum voor ambtenaren van de VN die via de VS op doorreis zijn naar een andere bestemming. Je kunt dit visum alleen aanvragen als de Verenigde Naties of een vergelijkbare buitenlandse missie een petitie of verzoek heeft ingediend bij de dichtstbijzijnde ambassade van de Verenigde Staten.
C3-visum
Dit is het juiste visum voor ambtenaren van buitenlandse regeringen die een tussenstop maken in de Verenigde Staten terwijl ze naar hun eindbestemming reizen. Het doel van hun reis moet werkgerelateerd of overheidsgerelateerd zijn.
Stappen die moeten worden gevolgd bij het indienen van een transitvisumaanvraag voor de VS
- Dien het formulier DS-160 online in om het pre-screening proces te starten – Dit is om te bevestigen dat je in aanmerking komt voor het visum. Het proces verloopt volledig online en is verplicht voor iedereen die een niet-immigratievisum aanvraagt bij het kantoor van het Amerikaanse consulaat/ambassade-generaal, inclusief peuters en kleuters. In het laatste geval moet de aanvraag worden ingediend door een ouder of gezinsvertegenwoordiger als ze van plan zijn om samen als gezin in de Verenigde Staten te gaan wonen.
- Betaal de relevante aanvraagkosten voor een Amerikaans transitvisum – Dit is momenteel $185. Noteer het betalingskenmerk op het scherm en controleer of je een bevestiging via e-mail hebt ontvangen, want je hebt dit kenmerk opnieuw nodig. De kosten voor een C2- of C3-visum kunnen verschillen en er kunnen andere kosten aan verbonden zijn.
- Regel een interview op het kantoor van het Amerikaanse consulaat/ambassade-generaal – Nadat je de vereiste betaling hebt gedaan, kun je dit interview inplannen – maar neem van tevoren contact met hen op omdat er misschien geen interviewfaciliteiten zijn in de stad of het land waar je je op dat moment bevindt.
- Bereid de nodige documenten voor op het interview – Wanneer je de afspraak met de ambassade boekt, wordt je gevraagd een aantal documenten voor te bereiden en mee te nemen naar je geplande afspraak. U kiest ook de methode die u verkiest om uw paspoort te ontvangen zodra uw aanvraag is verwerkt.
- Afspraak bijwonen – Op de geplande datum en tijd moet je het interview met een consulair ambtenaar van de VS bijwonen op het kantoor van het consulaat/de ambassade van de VS. Er zullen je een aantal vragen worden gesteld over de aard van je korte bezoek aan de Verenigde Staten, ook al is het voor transitdoeleinden. Het interview mag niet langer dan 60 minuten duren, maar er kan meer tijd nodig zijn als er lange veiligheidslijnen zijn om de Amerikaanse ambassade binnen te komen.
Nadat je de bovenstaande stappen hebt doorlopen, ontvang je je goedgekeurde visum meestal binnen 3-5 werkdagen in je paspoort via de methode die je op het aanvraagformulier hebt geselecteerd.