Tot oktober 2022 gebruikten de Verenigde Staten twee soorten I-94 formulieren om de binnenkomst van niet-Amerikaanse burgers over land te controleren. Het eerste type stond bekend als het Form I-94W Nonimmigrant Visa Waiver Arrival/Departure Record en was specifiek bedoeld voor reizigers uit landen die deel uitmaken van het Visa Waiver Program (VWP).
Het tweede type is voor niet-Amerikaanse reizigers die afkomstig zijn uit een land dat niet is aangesloten bij het Visa Waiver Programma. Deze staat bekend als de I-94 Arrival-Departure Record.
Wat voor informatie moest er op het I-94W-formulier worden ingevuld?
Het I-94W-formulier dat tot eind september 2022 werd gebruikt, had soortgelijke vragen en vroeg grotendeels dezelfde informatie als de nieuwe elektronische ESTA-aanvraag. Toch is het laatste efficiënter dan het oude papieren formaat. Dat is een van de redenen waarom het CBP er vorig jaar voor koos om het papieren formulier in te ruilen voor een ESTA.
Belangrijke veranderingen aangekondigd in oktober 2022
Volgens een zeer opvallende mededeling in rood op de CBP.nl website, vanaf 1 oktober 2002 alle reizigers die afkomstig zijn uit een land dat lid is van de VWP visumontheffingsprogramma en die de VS over land willen binnenkomen, moeten een goedgekeurde ESTA (Electronic Travel Authorization) aanvragen en krijgen voordat ze de Verenigde Staten bij een grenspost over land mogen binnenkomen.
Het CBP dringt er bij reizigers op aan om een dergelijke aanvraag ten minste drie dagen voordat ze verwachten aan te komen bij een van de havens van binnenkomst in het land in te dienen.
Wat is het visumontheffingsprogramma?
Het Visa Waiver Program (beter bekend als het VWP) maakt het mogelijk voor in aanmerking komende burgers van de 40 landen die deel uitmaken van het programma om de VS voor toeristische of zakelijke doeleinden te bezoeken zonder visum. Deze mensen mogen maximaal 90 dagen in de VS verblijven zonder een visum nodig te hebben.
Het is belangrijk om te weten dat als je de VS binnenkomt onder het VWP, je meestal je verblijf niet mag verlengen of je status niet mag wijzigen nadat je in de VS bent aangekomen.
Iedereen die langer dan de maximale periode van 90 dagen in de VS blijft, verliest zijn of haar recht om de Verenigde Staten te bezoeken onder het VWP en kan ook onderworpen worden aan andere straffen onder de Amerikaanse wetgeving.
Iemand die geen staatsburger is van een Visa Waiver Program land komt niet in aanmerking voor een ESTA en heeft een visum of een ander soort reisdocument nodig.
Hoe het VWP-programma werkt
De meeste reizigers uit VWP-landen komen aan in de VS via een commerciële vlucht of een zeevervoerder. Een kleiner aantal arriveert via een landgrensovergang. Degenen die over land aankomen, doen dat vaak via een grensovergang tussen de VS en Canada, hoewel veel bezoekers de VS ook binnenkomen via de Mexicaanse grens.
In de toekomst zullen VWP-gerechtigde reizigers die de VS binnenkomen over land, door de lucht of over zee een goedgekeurde ESTA of een Amerikaans visum moeten krijgen.
Hoe zit het met iemand uit een land dat geen lid is van een WA-land die de VS over land wil binnenkomen?
Van nu af aan moeten mensen uit niet-VWP-landen een elektronische I-94 aanvraag indienen, zodat de autoriteiten kunnen bijhouden wanneer ze in de Verenigde Staten zijn aangekomen en wanneer ze weer zijn vertrokken. Ze moeten deze I-94 aanvragen elektronisch invullen – de papieren optie is afgeschaft.
GEDETAILLEERDE INFORMATIE VOOR WIE DE VS OVER LAND WIL BINNENKOMEN
In de rest van dit artikel gaan we dieper in op de regels die gelden voor personen die de Verenigde Staten over land willen binnenkomen of verlaten en op de complicaties die kunnen ontstaan als iemand reizen over land combineert met reizen over zee of door de lucht.
Wat gebeurt er als ik over land de grens tussen de VS en Canada probeer over te steken zonder ESTA?
Zoals we al eerder zeiden, moeten vanaf begin oktober 2022 alle reizigers die onderdaan zijn van een land dat deelneemt aan het Visa Waiver Programma en die vanuit Canada of Mexico de Verenigde Staten willen binnenkomen via een landgrenspost, een geldig ESTA hebben. Er zijn niet langer papieren I-94W-formulieren beschikbaar.
Wat is de situatie als ik al een goedgekeurde ESTA heb?
Reizigers uit een VWP land met een goedgekeurde ESTA zullen het nieuwe inreisproces gestroomlijnder vinden omdat ze niet langer een I-94W formulier hoeven in te vullen wanneer ze aankomen bij de grensovergang. Het online invullen van een ESTA-aanvraag neemt minder tijd in beslag dan het invullen van een papieren formulier. Je moet echter niet vergeten dat het 72 uur of langer kan duren voordat een ESTA-aanvraag wordt goedgekeurd, dus je beste optie is om de ESTA-aanvraag een paar dagen voordat je op reis gaat naar de grens met de VS in te dienen.
Hoe werkt het als ik de Verenigde Staten over land wil verlaten?
Reizigers die de Verenigde Staten over land verlaten, krijgen hun gegevens voortaan elektronisch, d.w.z. niet langer op papier. De nieuwe elektronische dossiers bevatten alle gegevens die tot vorig jaar via een gedrukt formulier werden verzameld.
Wat als ik de Verenigde Staten over zee of door de lucht verlaat?
Als u vanuit Mexico of Canada over land in de VS aankomt en vervolgens per vliegtuig of boot vertrekt, bevat het nieuwe elektronische vertrekdossier alle belangrijke informatie over uw vertrek.
Hoe kan ik bewijzen dat ik mijn oude I-94W of I-94 niet heb overschreden?
Customs and Border Patrol raadt aanvragers aan om hun I-94 gegevens online te controleren om er zeker van te zijn dat deze correct zijn door de volgende URL te bezoeken: https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home.
Om er 100% zeker van te zijn dat je je zaak kunt bewijzen als er een geschil ontstaat, moet je altijd de volgende gegevens bewaren totdat je de Verenigde Staten hebt verlaten:
- Je originele instapkaart waarop staat wanneer je de Verenigde Staten hebt verlaten.
- Fotokopieën van de pagina’s van je paspoort met de aankomst- en vertrekstempels van je reis naar de Verenigde Staten.
- Loonstrookjes die bewijzen dat je een inkomen had toen je de VS bezocht.
- Creditcard- of bankafschriften waaruit blijkt dat je betalingen hebt gedaan buiten de Verenigde Staten nadat je bent vertrokken.
- Schoolgegevens of cijferlijsten kunnen ook helpen om te bewijzen dat je de VS hebt verlaten op het moment dat je zegt dat je dat hebt gedaan.
Zijn er nadelen aan het gebruik van het VWP (Visa Waiver Program)?
U moet rekening houden met de volgende voorwaarden voordat u besluit een ESTA aan te vragen in het kader van het visumontheffingsprogramma:
- Je hebt geen recht op beroep als je de toegang tot de VS wordt geweigerd. Je kunt echter nog steeds een visum aanvragen
- Als u de VS binnenkomt met een ESTA, kunt u deze later niet verlengen.
De essentie
Reizigers uit VWP-landen die vanuit Mexico of Canada via een landgrenspost de VS willen binnenkomen, moeten nu een ESTA aanvragen. Papieren I-94W-formulieren worden niet langer geaccepteerd. Je moet ten minste 72 uur voor je geplande aankomst bij de grenspost een ESTA aanvragen.