In haar laatste voorjaarsbegroting onthulde de regering van het Verenigd Koninkrijk plannen om de Air Passenger Duty (APD) voor passagiers in de premium cabine te verhogen.
De APD, een belasting op passagiers die de luchthavens in het Verenigd Koninkrijk verlaten, zal voor alle soorten tarieven stijgen in lijn met de inflatie-index van de kleinhandelsprijzen.
Voor tickets zonder Economy gelden echter extra verhogingen.
Impact op passagiers in de premium cabine
De APD geldt voor alle passagiers van 16 jaar en ouder die vertrekken vanaf luchthavens in het Verenigd Koninkrijk.
Luchtvaartmaatschappijen verwerken de belasting in de ticketprijzen en dragen deze vervolgens af aan de overheid. De vergoeding varieert afhankelijk van de vluchtafstand en de serviceklasse.
De nieuwe belastingaanpassingen zullen van invloed zijn op premium economy, business class, first class tickets en passagiers van privéjets die vertrekken vanuit het Verenigd Koninkrijk.
Met name binnenlandse vluchten worden niet beïnvloed.
Opmerkelijke procentuele stijging voor boekjaar 2025-26
Volgens het ministerie van Financiën kunnen premium-cabin passagiers op korteafstandsvluchten verwachten dat de APD voor het boekjaar 2025-26 £16 (~$20) zal bedragen.
De APD voor langeafstandsvluchten zal naar verwachting £224 (~$286) bedragen.
Dit betekent een stijging van 12% voor langeafstandsvluchten en een stijging van 23% voor korteafstandsvluchten in premium cabines.
De verhoogde belastingen worden van kracht vanaf april 2025.
Momenteel bedraagt de APD voor premium cabines £13 voor korteafstandsvluchten en £200 voor langeafstandsvluchten.
Deze bedragen zouden in het boekjaar 2024-25 stijgen tot £14 voor korteafstandsvluchten en £202 voor langeafstandsvluchten.
Het ministerie van Financiën legde uit dat de APD-tarieven voor economy passagiers in 2025-26 zullen stijgen in lijn met de voorspelde Retail Price Index, afgerond op het dichtstbijzijnde pond.
Daarnaast zullen de tarieven voor economy class-, business class-, first class-passagiers en privéjetreizigers stijgen in lijn met de voorspelde RPI.
Ze zullen ook verder worden aangepast voor de recente hoge inflatie om hun reële waarde op lange termijn te behouden.
Financiële gevolgen en reactie van de industrie
Het ministerie van Financiën verwacht dat de nieuwe APD tussen 2025 en 2026 110 miljoen pond extra zal opleveren.
Het verwacht ook nog eens 10 miljoen pond per jaar tot 2028-29.
Tim Alderslade, CEO van Airlines U.K., uitte zijn bezorgdheid over het feit dat de verhoging van de APD in strijd is met de belofte van de premier om vliegen niet te ontmoedigen door middel van belastingen.
Hij gelooft dat het opleggen van sluikse belastingverhogingen aan passagiers, waaronder gezinnen en vakantiegangers, de wereldwijde concurrentiepositie van het Verenigd Koninkrijk zal schaden.
Gevolgen voor het vakantiebudget en reizen naar het buitenland
Het is belangrijk om op te merken dat deze kosten alleen gelden voor uitgaande vluchten vanuit Groot-Brittannië, waardoor de verhoging van de kosten een klap is voor frequente reizigers, vooral omdat Britten graag op vakantie gaan.
Volgens een grafiek die Statista vorig jaar publiceerde, was de VS de zesde meest bezochte bestemming door burgers uit het Verenigd Koninkrijk.
Als inwoners van een Visa Waiver Program (VWP) land moeten Britse staatsburgers die naar de VS reizen een ESTA aanvragen, wat nog een financiële overweging is voor reizigers.
Met het Electronic System for Travel Authorization (ESTA) kunnen reizigers die hiervoor in aanmerking komen de VS bezoeken voor een verblijf van maximaal 90 dagen zonder een visum nodig te hebben.