Elke dag komen bijna een miljoen reizigers van over de hele wereld aan in de Verenigde Staten. Wanneer mensen aankomen bij een haven van binnenkomst in de VS, inspecteren douane- en grensbewakingsbeambten hen om er zeker van te zijn dat ze voldoen aan de douane-, immigratie- en landbouwvoorschriften.
Als je van tevoren weet
wat je kunt verwachten, kan het proces versnellen en het voor internationale bezoekers gemakkelijker maken.
Als je van plan bent om in de nabije toekomst naar de VS te reizen en je wilt voor je bezoek contact opnemen met de Amerikaanse grensbewakingsdiensten, dan kun je ze bellen op +1 (202) 325-8000 of hun website bezoeken op cbp.gov.
Bij binnenkomst in de VS met een niet-immigratievisum of als immigrant uit een land dat geen visum nodig heeft, is het eerste contactpunt voor reizigers, ongeacht hun manier van vervoer (d.w.z. lucht, zee of land), een beambte die de V.S. vertegenwoordigt. CBP (U.S. Customs and Border Protection).
Bij aankomst zal de CBP-beambte je paspoort onderzoeken om te controleren of je toestemming hebt om de Verenigde Staten binnen te komen. Ze zullen je ook een paar vragen stellen om relevante informatie te verkrijgen die je toelating zou kunnen verhinderen.
Als je met een immigrantenvisum reist, moet je misschien ook een verzegelde enveloppe met je immigratiedocumenten voorleggen, afhankelijk van het feit of je die al dan niet hebt ontvangen. In bepaalde gevallen wordt de immigratie-informatie elektronisch verzonden en bevat het visum een notitie met de tekst “IV Docs in CCD” om aan te geven dat de informatie al is verzonden. Het is essentieel om al het nodige papierwerk bij de hand te hebben wanneer je een ontmoeting hebt met CBP-beambten, aangezien zij getraind zijn om voorzichtig te zijn en veiligheid voorop te stellen.
Wees voorbereid op wachtrijen en vertragingen
Het is belangrijk om
voor te bereiden
Bereid je voor op lange rijen en wachttijden bij aankomst in een Amerikaanse inreishaven of grens. Alle passagiers moeten een “primaire” inspectie ondergaan, waarbij een CBP-officier hun digitale vingerafdrukken neemt, tenzij ze zijn vrijgesteld vanwege hun visumtype of leeftijd.
Tijdens de primaire inspectie zal de ambtenaar beginnen met het verifiëren van je identiteit en vervolgens je naam vergelijken met een aantal computerdatabases om mogelijke gezondheids- of veiligheidsrisico’s te identificeren. Hij of zij zal ook controleren op mogelijk illegale activiteiten, zoals pogingen tot permanent verblijf door gebruik te maken van niet-immigratievisa (bijvoorbeeld studentenvisa of toeristenvisa).
Als er een probleem is dat niet onmiddellijk kan worden opgelost of als de ambtenaar vermoedt dat je een veiligheidsrisico vormt of oneerlijk bent, moet je voor een grondiger interview naar de secundaire inspectieruimte.
Om sneller en soepeler de VS binnen te komen, kunnen personen uit landen met een laag risico zich aanmelden voor het Trusted Traveler-programma van de Amerikaanse overheid. Als je dit programma met succes goedkeurt, krijg je toegang tot speciale kiosken op Amerikaanse luchthavens, zodat je de lange wachtrijen voor inspecties en paspoortcontroles kunt omzeilen.
Stel echter dat je een aanzienlijke hoeveelheid contant geld of bepaalde soorten goederen bij je hebt. In dat geval moet je nog steeds naar binnen via de hoofdinspectie, ongeacht of je wel of niet lid bent van het Trusted Traveler-programma.
Het is belangrijk om je voor te bereiden op de vragen die CBP-beambten je waarschijnlijk zullen stellen bij aankomst. Hoewel er veelvoorkomende
vragen
mag de agent alles vragen wat hij nodig acht om de veiligheid en naleving van de voorschriften te garanderen. Het is essentieel om kalm en beleefd te blijven tijdens deze ondervragingen en abrupt gedrag van de agent niet persoonlijk op te vatten. Deze mannen en vrouwen moeten elke dag een groot aantal mensen screenen en dat is geen gemakkelijke klus.
Hier zijn enkele vragen die je kunt verwachten:
Wat is je reden om de VS te bezoeken?
Tijdens het inspectieproces in de Amerikaanse inreishaven kunnen CBP-beambten verschillende vragen stellen om ervoor te zorgen dat bezoekers voldoen aan de verschillende wettelijke vereisten en niet van plan zijn om wetten van de Verenigde Staten te overtreden.
Een van de meest gestelde vragen gaat over het doel van je bezoek aan de VS, dat in overeenstemming moet zijn met je visumcategorie of de wettelijke vereisten voor binnenkomst als je zonder visum aankomt. Bijvoorbeeld, personen met een B-2 bezoekersvisum moeten bevestigen dat ze op bezoek komen voor toeristische doeleinden en niet om werk te zoeken – tenzij ze naar huis gestuurd willen worden.
Waar verblijf je tijdens je bezoek? Heb je al een accommodatie gereserveerd?
Een andere belangrijke vraag gaat over uw verblijfsregelingen in de V.S. De ambtenaren van het CBP willen controleren of bezoekers duidelijke plannen en regelingen hebben voor hun verblijf in het land. Als de bezoeker geen vooraf geregelde accommodatie heeft, kan de ambtenaar hierover zijn bezorgdheid uiten.
Ben je van plan iemand te bezoeken of te ontmoeten tijdens je bezoek aan de Verenigde Staten?
Bezoekers kan ook gevraagd worden naar de mensen die ze willen ontmoeten of bezoeken tijdens hun verblijf in de VS. De ambtenaar wil er zeker van zijn dat de bezoeker legale en duidelijke plannen heeft voor zijn reis.
Hoe lang bent u van plan om in de VS te blijven?
Als je naar de VS reist, is de duur van je verblijf een van de belangrijkste factoren waar de CBP-beambte rekening mee zal houden. Als je een immigrantenvisum hebt, is de kans kleiner dat er naar je verblijfsduur wordt gevraagd. Als je echter een kortetermijnbezoeker bent, zal de CBP-beambte er zeker van willen zijn dat je niet van plan bent om langer dan je visum te blijven.
Zelfs als het visum 10 jaar geldig is en vermeldt dat je goedgekeurd bent voor meerdere binnenkomsten, zal je meestal niet langer dan 6 maanden mogen blijven met een B-2 toeristenvisum. Uitzonderingen op deze regel zijn binnenkomsten over land, bijvoorbeeld voor Mexicanen met een grenspas of Canadese toeristen. De I-94 aankomst- en vertrekstatus, die wordt aangemaakt voor bezoekers bij binnenkomst, geeft de datum aan waarop je het land moet verlaten. Als je aankomt via zee of lucht, is de I-94 alleen online beschikbaar.
Als je in de Verenigde Staten aankomt met een studenten- of werkvisum, zal de duur van je verblijf overeenstemmen met je job of het studieprogramma dat je volgt. Dit staat bekend als je “duur van status” en wordt aangeduid met het symbool “D/S”. Het is essentieel om je I-94 zo snel mogelijk na aankomst online te bekijken om te controleren of het de juiste vervaldatum en immigratiestatus weergeeft. Je moet altijd een afgedrukte kopie van het I-94 bij je houden voor het geval je moet bewijzen dat je de Verenigde Staten legaal bent binnengekomen.
Hoeveel geld heb je beschikbaar voor je bezoek? Betaalt iemand anders je bezoek?
Bezoekers moeten kunnen aantonen dat ze tijdens hun verblijf in hun eigen onderhoud kunnen voorzien, zodat ze geen last worden voor de middelen van de VS.
De immigratieambtenaar zal tijdelijke bezoekers (zoals toeristen) meestal vragen naar de fondsen die ze beschikbaar hebben voor hun reis naar de Verenigde Staten en wie het bezoek zal financieren. Dit is om ervoor te zorgen dat deze mensen hun eigen kosten kunnen betalen tijdens hun verblijf in het land voor de geplande duur van hun bezoek.
Bent u eerder in de VS geweest en zo ja, hoe lang bent u in het land gebleven?
Als je tijdens een eerder bezoek te lang bent gebleven, moet je een verklaring geven en de beambte kan om bewijs vragen om je verhaal te ondersteunen. Als je bijvoorbeeld langer dan toegestaan in het land verbleef omdat je ziek was, kan je gevraagd worden om medische documentatie te verstrekken om die bewering te staven. Er kan je ook worden gevraagd om te bewijzen dat je de medische kosten hebt betaald.
Zelfs in gevallen waarin je niet langer dan toegestaan in het land verbleef, kunnen de grensautoriteiten je vragen om meer informatie over eerdere lange verblijven in het land.
Als je eerder 6 maanden of langer in de Verenigde Staten bent gebleven, moet je misschien speciale toestemming (bekend als een waiver) krijgen om het land weer binnen te komen – tenzij je 3 jaar of langer buiten de Verenigde Staten bent geweest.
Als je langer dan een jaar welkom bent, moet je mogelijk 10 jaar buiten de Verenigde Staten verblijven voordat je mag terugkeren.
Bezoekers uit landen die geen visum nodig hebben, hebben misschien geen andere keuze dan naar huis terug te keren en een visum aan te vragen als ze eerder de maximaal toegestane periode in de VS hebben overschreden.
Hoe vaak bezoekt u de VS?
De Amerikaanse grensbeambte zal ook vragen hoe vaak je naar het land reist, omdat ze er zeker van willen zijn dat bezoekers het toeristenvisum niet gebruiken om permanent in het land te wonen of te werken. Als de ambtenaar oordeelt dat je misbruik maakt van je visumprivileges, kan je de toegang tot de Verenigde Staten geweigerd worden.