Stoomlocomotieven, ooit de spil in het 19e-eeuwse Amerikaanse transport, zijn grotendeels verdwenen. Eén iconische spoorweg laat de nostalgie herleven met een duurzame aanpak.
Op 23 februari onthulde de Grand Canyon Railway plannen om haar stoomlocomotief uit 1923 terug te brengen voor het seizoen 2024 en beloofde passagiers een bijzondere reis waarin geschiedenis en natuur samengaan.
Een historische restauratie met een modern tintje
De beslissing van de Grand Canyon Railway om stoomlocomotief GCR nr. 4690 nieuw leven in te blazen voor het seizoen 2024 is een historisch moment.
De locomotief, die ooit afhankelijk was van kolen, wordt aangedreven door bijna koolstofneutrale plantaardige afvalolie en sneeuwsmelt en past nu milieuvriendelijke praktijken toe.
Het wordt liefkozend de “French Fry Express” genoemd.
In de aankondiging van de spoorweg staat dat de stoomlocomotief-excursies, Steam Saturdays genaamd, van maart tot oktober zullen plaatsvinden, en wel op de eerste zaterdag van elke maand.
Het schema bevat data zoals 2 maart, 6 april, 4 mei en meer, met speciale vieringen voor mijlpalen zoals de verjaardag van No. 4960 op 12 augustus en de verjaardag van de Grand Canyon Railway op 21 september.
Een toegankelijke en betaalbare manier van reizen
Een van de opmerkelijke aspecten van de stoomlocomotief-excursies van de Grand Canyon Railway is de toegankelijkheid en betaalbaarheid die ze bieden.
Er zijn geen extra kosten om met de trein te rijden als de stoomlocomotief in bedrijf is, waardoor het aantrekkelijk is voor reizigers die op zoek zijn naar een unieke ervaring.
Ticketprijzen voor de rondreis van de Grand Canyon Railway beginnen bij ongeveer $70 voor volwassenen en $36 voor kinderen van 2 tot 15 jaar.
Bovendien zijn er kortingen beschikbaar voor gasten met een National Park Service Park Pass of een AAA-lidmaatschap.
Voor degenen die het meeste uit hun reis willen halen, zijn er ook vakantiepakketten beschikbaar met een verblijf in het Grand Canyon Railway Hotel.
Een unieke en onvergetelijke reis
De excursie van de Grand Canyon Railway belooft een avontuur van een hele dag en brengt passagiers van Williams, Arizona, naar het Historic Village aan de South Rim van de Grand Canyon.
Tijdens een drie uur durende reis van 9:30 tot 11:45 uur kun je genieten van de adembenemende landschappen van de Grand Canyon.
Na een onvergetelijke verkenningstocht stappen passagiers om 15:30 uur weer in de trein voor de terugreis naar Williams, waar ze om 17:45 uur aankomen.
Voor degenen die hun verblijf in de Grand Canyon willen verlengen, biedt de trein echter flexibiliteit, zodat reizigers verschillende vertrek- en terugkeerdata kunnen boeken om aan hun voorkeuren te voldoen.
Een kans om de VS op een unieke, historische manier te ervaren
Reizigers die deze reis plannen, in het bijzonder reizigers uit landen die in aanmerking komen voor het Visa Waiver Program (VWP), moeten ervoor zorgen dat ze de vereiste reistoestemming hebben.
Voor een probleemloze rit met de Grand Canyon Railway moeten reizigers een Electronic System for Travel Authorization (ESTA) aanvragen via de officiële website.
Hierdoor kunnen in aanmerking komende reizigers zonder traditioneel visum genieten van hun reis naar iconische bestemmingen zoals de Grand Canyon.
Het besluit van de Grand Canyon Railway om de stoomlocomotief excursies te herintroduceren voor het seizoen 2024 biedt reizigers een unieke mix van geschiedenis, duurzaamheid en avontuur.