De Amerikaanse Senaat heeft onlangs een aantal belangrijke wetsvoorstellen voor overheidsfinanciering aangenomen, waarvan er één tot 3,5 miljoen dollar uittrekt voor het kantoor van de assistent-secretaris van Handel voor reizen en toerisme.
President Joe Biden ondertekende de wetgeving onmiddellijk, waardoor het ministerie van Handel deze cruciale rol op zich kon nemen.
Het Congres heeft de positie van assistent-secretaris in 2022 ingesteld om de gecoördineerde inspanningen voor reisgerelateerde zaken te versterken.
Het doel is om het vermogen van het land om jaarlijks 90 miljoen internationale bezoekers aan te trekken te vergroten tegen 2027.
Het belang van financiering voor het behoud van mondiaal concurrentievermogen
Geoff Freeman, voorzitter en CEO van de U.S. Travel Association, gaf een verklaring uit waarin het belang van de financiering voor het bevorderen van de positie van de VS op de wereldwijde reismarkt werd benadrukt.
Hij benadrukte de vooruitgang in ontwikkeling die de V.S. te winnen heeft bij deze investering.
Hij verklaarde: “Terwijl andere landen gefocust zijn op het vergroten van hun aandeel in het wereldwijde reisverkeer, is de VS in de neutrale positie blijven steken – deels door een gebrek aan een gecoördineerde, overheidsbrede aanpak om het aantal reizen te vergroten.”
In dezelfde verklaring moedigde hij president Biden aan om haast te maken met de benoeming van een assistent-secretaris.
De U.S. Travel Association heeft actief gepleit voor deze rol, omdat ze inziet dat dit de inspanningen kan stroomlijnen en de nationale economische impact van de reissector kan maximaliseren.
Rol en verantwoordelijkheden van de assistent-secretaris
De belangrijkste doelstelling van de assistent-secretaris is het ontwikkelen van een effectieve strategie om het economische potentieel van de reissector te maximaliseren.
Dit omvat inspanningen om internationale bezoekers aan te trekken en grote evenementen te organiseren, zoals congressen en sportbijeenkomsten.
Het kantoor is gevestigd binnen de International Trade Administration en zal prioriteit geven aan het bevorderen van samenwerking tussen instanties om zijn doelstellingen te bereiken.
Uitdagingen voor de positie
Hoewel het creëren van deze positie een belangrijke mijlpaal is, is het belangrijk om de uitdagingen die voor ons liggen te erkennen.
Geoff Freeman wees op uitdagingen in Transportation, State en Homeland Security die de inspanningen van het Commerce Department mogelijk kunnen beperken.
Hij suggereerde dat het ministerie van Handel misschien hulp nodig heeft bij het aanpakken van deze kwesties binnen de federale overheid.
Onbepaalde benoemingstijdlijn
In december werd Alex Lasry benoemd tot plaatsvervangend assistent-secretaris voor reizen en toerisme van het ministerie van Handel.
Ondanks zijn benoeming is de positie van assistent-secretaris nog niet ingevuld.
Lasry houdt toezicht op het National Travel and Tourism Office binnen de International Trade Administration terwijl de selectieprocedure voor de assistent-secretaris doorgaat.
Andere toeristische initiatieven aanvullen
Deze recente ontwikkelingen vormen een grote aanvulling op andere initiatieven op het gebied van Amerikaans reizen.
Hieronder valt ook het Electronic System for Travel Authorization (ESTA), dat een belangrijke rol speelt in het immigratie- en reisbeleid van de VS.
ESTA bepaalt of reizigers uit landen van het Visa Waiver Program (VWP) in aanmerking komen, waardoor internationaal reizen wordt vereenvoudigd terwijl de veiligheidsnormen worden gehandhaafd.
Aangezien het ministerie van Handel de economische impact van reizen maximaliseert, blijft ESTA essentieel in het beheer van internationale reizen en de ondersteuning van veiligheids- en economische doelstellingen.
Een vastberaden stap om reizen en toerisme in de VS te ontwikkelen
De instelling en financiering van de positie van assistent-secretaris duidt op een gerichte inspanning om reisgerelateerde kwesties op federaal niveau aan te pakken.
Terwijl de regering Biden verder gaat met het invullen van deze rol, zullen belanghebbenden in de reisindustrie de impact op het toerisme- en immigratiebeleid van de VS nauwlettend in de gaten houden.