Met de schrikkeldag van 2024 die het einde van de winter markeert, verzekert de National Park Service (NPS) dat de lente nabij is, vooral in Washington DC, waar de kersenbloesems vroeger dan verwacht zullen bloeien.
Tijdens de onthulling van de piekbloeidatum noemde een NPS-woordvoerder het moeilijk om de bloei van dit jaar te voorspellen vanwege een warmere maand januari.
Ondanks deze uitdagingen heeft de NPS de piekbloei van 2024 tussen 23 en 26 maart voorspeld.
Naar de bloeiperiode, wanneer 70% of meer kersenbomen rond het Getijdenbekken bloeien, wordt reikhalzend uitgekeken door de plaatselijke bevolking en toeristen.
Meer dan 3000 kersenbomen sieren het getijdenbekken, een geschenk van burgemeester Yukio Ozaki van Tokio in 1912.
Daaronder zijn variëteiten zoals Yoshino en Kwanzan, waarbij de laatste ongeveer twee weken na de eerste bloeit, waardoor het kijkseizoen voor bezoekers wordt verlengd.
De bloeipiek in Washington DC is de afgelopen twintig jaar consistent gebleven, meestal van eind maart tot begin april.
In 2022 en 2023 kwam de piekbloei binnen een kort tijdsbestek, respectievelijk op 21 en 23 maart.
Horeca klaar om kersenbloesembezoekers te verwelkomen
Voor bezoekers die staan te popelen om dit natuurlijke spektakel te aanschouwen, zijn er talloze accommodaties en evenementen voor liefhebbers van kersenbloesem.
Hotels in de hele regio bieden speciale pakketten en voorzieningen om de ervaring te verbeteren.
Conrad Washington, DC, biedt gasten toegang tot zijn Cherry Blossom Chief Concierge, Jeffrey Morgan, die insidertips en samengestelde ervaringen biedt.
Het Cherry Blossom Celebration-pakket van het hotel omvat een fotosessie tussen de bloemen, een diner en een op maat gemaakte picknickmand.
Ook het Hilton Washington, DC National Mall The Wharf biedt deluxe kamers met kersenbloesemthema.
Ondertussen biedt Capitol Hill Hotel een warm kersenbloesem welkom, inclusief VIP turndownservice, fietstoegang, dagelijks ontbijt en laat uitchecken.
Kersenbloesem Festival extravaganza van 20 maart tot 14 april
Wat de kersenbloesems nog aantrekkelijker maakt, is het jaarlijkse kersenbloesemfestival van 20 maart tot 14 april 2024.
Het festival begint met de Pink Tie Party op 15 maart, gevolgd door het Bloom Kite Festival op 30 maart, waarbij bezoekers kunnen vliegeren tussen de bloeiende kersenbomen.
Een naadloze reiservaring en een wonderlijk schouwspel
Met het kersenbloesemseizoen voor de deur worden internationale reizigers eraan herinnerd om hun benodigdheden en documenten van tevoren te verzamelen en voor te bereiden.
Het Electronic System for Travel Authorization (ESTA) is bijvoorbeeld vereist voor burgers van landen met een Visa Waiver Program (VWP) voor korte bezoeken (90 dagen of minder) aan Washington DC en de hele VS.
Door een ESTA-aanvraag in te vullen, kunnen reizigers toestemming krijgen om naar de VS te reizen voordat ze aan boord van een luchtvaartmaatschappij gaan.
Dit gestroomlijnde proces verbetert de veiligheidsmaatregelen en zorgt ervoor dat de Amerikaanse immigratieregelgeving wordt nageleefd, wat zowel reizigers als autoriteiten ten goede komt.